MOP vuelve a correr el plazo para la doble vía Antofagasta-Caldera

La carretera que debería unir a Antofagasta con Caldera por doble vía seguirá esperando. El Ministerio de Obras Públicas (MOP) decidió aplazar una vez más el llamado a licitación de la concesión de la Ruta 5 en ese tramo, pese a que el propio Gobierno lo había presentado como una de las obras prioritarias de su cartera de concesiones.

El proyecto no es menor: considera transformar cerca de 466 kilómetros de calzada simple en una doble calzada, entre el fin de la concesión Vallenar-Caldera y el acceso a Antofagasta. La inversión de referencia supera los US$ 800 millones e incluye dos pistas por sentido, pasarelas peatonales, paraderos, zonas de descanso, retornos y áreas de servicio y emergencia.La postergación se enmarca en un ajuste mayor.

Según lo informado, siete procesos de concesiones que estaban programados para 2026 fueron reprogramados, y el tramo Caldera-Antofagasta quedó dentro de ese grupo.Un proyecto con una larga historia de anunciosLa iniciativa no es nueva.

Fue declarada de interés público en 2014 y desde entonces ha pasado por distintos anuncios, diseños y cambios de cronograma sin llegar a concretarse.

En enero de este año, la Dirección General de Concesiones dejó sin efecto el proceso de licitación que estaba en curso, argumentando complejidades técnicas y administrativas. En esa oportunidad, el MOP señaló que era necesario reformular el proyecto, revisar integralmente las bases e incorporar nuevos requerimientos planteados por autoridades y comunidades locales, como obras fluviales en el Río Salado y mejoras en el borde costero de Chañaral.Esa reformulación, que debía permitir un nuevo llamado en mejores condiciones, es la que ahora vuelve a quedar sin una fecha clara.

La molestia en el norteLa decisión ha generado reacciones transversales en Atacama y Antofagasta. Parlamentarios de ambas regiones han insistido en que la obra debe ser reconocida como estratégica y contar con recursos asegurados en la discusión del Presupuesto 2027, además de un calendario concreto para licitar e iniciar las obras.El argumento central es la seguridad.

El tramo Caldera-Antofagasta es uno de los pocos sectores de la Panamericana Norte que sigue siendo de una sola calzada en ambos sentidos, por donde circulan a diario vehículos particulares, buses interurbanos y un alto flujo de camiones de carga minera.Gremios productivos de ambas regiones también han advertido que la incertidumbre en torno al proyecto afecta la competitividad, la logística y la confianza de los inversionistas, además de postergar empleos y encadenamientos con proveedores locales que podrían generarse con una obra de esa envergadura.

Qué queda ahora

Por el momento, el MOP no ha entregado una nueva fecha definitiva para retomar la licitación. Desde las regiones, en tanto, la exigencia es la misma: que el anuncio de “proyecto prioritario” se traduzca en un plazo, un presupuesto y una licitación que finalmente se concrete.