Al sur de playa El Lenguado de Antofagasta el Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestre (CRRFS) de la UA, liberó un grupo de 16 Golondrinas de mar (seis de collar y 10 golondrinas de mar negra), sumando un total de 150 aves de esta especie que han sido devueltas a su hábitat natural en el 2026, tras precipitarse en diferentes zonas de la región a causa de la contaminación lumínica.
La caída de los volantones ocurre cuando se desplazan desde sus sitios de nidificación en el desierto de Atacama al área oceánica, donde pasan la mayor parte de su vida. El proceso de reintegración al sistema natural se lleva a cabo luego que profesionales del CRRFS acogen, estabilizan y prestan los cuidados veterinarios a las aves, y en un periodo de no más de tres días son liberadas.
Esta especie habita principalmente en el norte de Chile y sur de Perú, y se clasifica en cuatro tipos: Golondrina de mar (genérica), chica, negra y de collar, siendo esta última la predominante en la región de Antofagasta, distinguiéndose por su plumaje único, que incluye una corona oscura, un collar grisáceo y partes inferiores blancas.
El ecólogo marino e investigador del Centro de Rescate de la UA, Jorge Páez Godoy, señaló que esta ave nidifica bajo tierra: “No las vamos a ver en el desierto en el día, que por el efecto del calor y todo, ellas protegen su nido, en sectores que nosotros le llamamos carcotes de sal, que son cavidades que se forman a través de la sal en el desierto, por lluvias o salares, y dejan unas cavidades. Y esas cavidades el animal las ocupa para poner el único huevo, y ese único huevo lo incuba por un periodo de tiempo, que aproximadamente puede ser un mes, un mes y medio”.
Respecto a la sensibilidad con la luminosidad, el profesional explica que “el pollito cuando sale del nido, como están bajo tierra, ellos no ven una luz, solo ven una pequeña luz en un túnel, y después, cuando ellas salen, esa luz les molesta, por eso prefieren su salida de los nidos en la noche”, características que la hacen vulnerable a la contaminación lumínica.
De acuerdo con los datos proporcionados por el CRRFS, se han registrándose caídas en el sector de Coya Sur, La Negra, terminales portuarios, además de la zona urbana de Antofagasta, sin embargo, la entrada en vigor de la nueva norma lumínica (D.S. N°1/2022 MMA), posiblemente aminore el impacto de los sistemas de iluminación en la avifauna.
En Chile, la Golondrina de mar negra se encuentra categorizada por el Ministerio de Medio Ambiente En Peligro (EN), debido a la destrucción de sus sitios de nidificación y la alta mortalidad, al desorientarse con la luz artificial, especialmente en la región de Tarapacá.
En tanto, la Golondrina de mar de collar, está clasificada como Vulnerable (Vu), sin embargo, con respecto a los otros tipos de golondrinas, los datos son insuficientes para una categorización más exacta, ya que las colonias de esta especie se encuentran en el desierto y su estudio es complejo.
En caso de que una persona encuentre un ave desorientada, se recomienda no alimentarla ni arrojarla al aire, el protocolo es reportar al SAG o al Centro de Rescate de la UA, llamando al 55 2 51 3582 o dirigiéndose a sus instalaciones ubicadas en el campus Coloso, ubicado en Avenida Universidad de Antofagasta #02800