El Centro de Investigación, Tecnología, Educación, Vinculación y Astronomía (CITEVA) de la Universidad de Antofagasta logró capturar una destacada imagen científica del cometa C/2025 R3 (PanSTARRS), utilizando el telescopio Chakana de 60 centímetros del Observatorio Ckoirama, instalación operada por este centro astronómico universitario.
La imagen fue obtenida mediante filtros Sloan g, r e i y posteriormente procesada en falso color, técnica que permite resaltar distintas estructuras físicas presentes en el cometa y entregar información científica de alto valor para su estudio.
El director del CITEVA de la Universidad de Antofagasta, Dr. Eduardo Unda-Sanzana, explicó que este tipo de imágenes permite comprender mejor el comportamiento y composición de estos objetos astronómicos.
“Los colores utilizados en esta imagen no corresponden exactamente a lo que observaría el ojo humano, sino que fueron asignados artificialmente para destacar distintos componentes físicos del cometa. Esto nos permite diferenciar, por ejemplo, las zonas dominadas por gas y aquellas donde predomina el polvo reflejando la luz solar”, señaló el investigador de la UA.
En la composición obtenida desde Ckoirama, la intensa zona azulada alrededor del núcleo corresponde principalmente a emisiones gaseosas presentes en la coma del cometa, detectadas con mayor intensidad mediante el filtro Sloan g. En tanto, la cola del cuerpo celeste aparece con tonalidades blanquecinas y verdosas debido al polvo iluminado por la radiación solar.
Asimismo, la imagen permitió distinguir filamentos y estructuras internas en la cola cometaria, asociadas al comportamiento de partículas de distintos tamaños que reaccionan de manera diferente a la radiación proveniente del Sol.
El Dr. Unda-Sanzana destacó además el valor formativo y colaborativo de este trabajo astronómico, el cual fue desarrollado por Nicolás Pastén, estudiante de la Universidad de Antofagasta, junto a Juan Pablo Colque, Coordinador de Astroingeniería de CITEVA.
“Este tipo de iniciativas refleja el compromiso del CITEVA con la investigación, el desarrollo tecnológico y también con la formación de nuevos talentos en astronomía y ciencias espaciales desde la Región de Antofagasta”, agregó Unda-Sanzana.
La publicación de esta imagen se enmarca además en la conmemoración de los 14 años del CITEVA, centro creado en 2012 con el objetivo de impulsar investigación científica, educación, vinculación y desarrollo tecnológico astronómico desde el norte de Chile.
“Cumplir 14 años observando y estudiando el universo desde Antofagasta es motivo de orgullo. Seguimos trabajando para fortalecer la astronomía regional y acercar estos descubrimientos a la comunidad”, concluyó el director del CITEVA, Dr. Eduardo Unda-Sanzana.