UA patenta innovación en procesos de soldadura

• Invento local simplifica y baja los costos en los procesos de soldadura y podría impactar positivamente en el sector metalmecánico regional y nacional.

“Soporte prismático cuadrangular para cabezal de soldadura orbital con perforaciones superiores, incisión frontal en T.” es el nombre del diseño industrial patentado en Chile por la Universidad de Antofagasta, correspondiente a una innovación que podría beneficiar a múltiples empresas del sector metalmecánico.

El principio fundamental del invento local es la simplificación extrema por medio de ingeniería simplificada.

Se logró la transición de un sistema multicomponente importado que ofrece el mercado (con múltiples partes móviles, uniones y pernos) hacia un diseño monobloque de una sola pieza sin partes móviles. Esto elimina por completo los puntos críticos de fricción, desgaste y riesgo de falla.

El académico e investigador del Departamento de Ingeniería Mecánica UA, doctor Víctor Vergara, explicó que el ciclo de innovación para llegar a este patentamiento consistió en varias etapas.

“Primero detectamos la necesidad en la industria, luego junto a estudiantes de la Facultad realizamos el diagnostico. Posteriormente, el diseño y modelamiento lo realizamos a través de un software especializado. Al finalizar esa etapa, construimos el prototipo mediante la utilización de impresoras 3D”, explicó el académico.

Se debe destacar que, desde esa etapa, se asumió como un aspecto clave y estratégico la Gestión Tecnológica del modelo industrial a patentar. Para eso, fue fundamental el apoyo de la Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica (DITT) de la Universidad de Antofagasta.

Beneficios e Innovación

La innovación podría tener múltiples beneficios en el sector metalmecánico, especialmente en la Región de Antofagasta, donde la industria exige continuidad operacional, confiabilidad y riesgo cero de detención.

“El mercado nacional también se beneficiaría de un producto altamente competitivo como el nuestro, gracias a su bajo costo de fabricación frente a los soportes importados”, precisó el doctor Vergara.

En el aspecto docente de la UA, se debe destacar que en todo el proceso participaron estudiantes de la Facultad de Ingeniería, a través de tesis, talleres y prácticas, lo cual “eleva de inmediato su perfil profesional, empleabilidad y ventaja competitiva en el mercado laboral”, manifiesta el investigador.

Patentamiento

La patente -que sostiene la protección del conocimiento que avala el diseño industrial- fue registrada a nivel nacional por la Universidad de Antofagasta. “Lograr una protección de propiedad intelectual como esta, significa resguardar sus activos estratégicos y potenciar la transferencia tecnológica al mercado”, agrega el profesor Víctor Vergara.